陈州放赈屡出事端，皇上命开封府尹包拯即刻启程赶赴陈州督察放赈。衢州府尹吴士铭借疏浚河道之名，强征捐税，打死了农民王德顺。包拯的岳父、已告老还乡的吏部天官李文业进京揭发罪案，拟上本参奏吴士铭，没想到在途中惨遭黑衣人杀害。老岳父的命案与吴士铭强征暴敛、草菅人命案连在一起，可按大宋律条妻不能到夫所辖衙门告状，而此案却正是由包拯审理。于是包夫人让包拯写了一纸休书，挨了20杀威棍后，将吴士铭告上公堂。包拯最终将凶手捉拿归案后，包拯为了夫妻能团圆，欲辞去官职。包夫人劝他“家事再大也如鸿毛一片，国事再小也把万家牵。”包拯坚持辞了官。陈琳将包拯辞官苦衷奏明皇上，皇上下旨，命包拯复职重任开封府尹，择吉日迎妻回府。