《遥指杏花村》表现的是发生在改革开放时代的普通人的故事。故事的主人公红杏、金大汉和张为泉，是伴随着创建小煤窑而出现的乡镇企业的煤矿工人，他们实际上正在实现由农民向工人的转变，因此在他们身上兼有这两种人的品质。