三十代末山东临沂李家村，李、魏两家的女儿被土匪刘黑子看上，为了逃命和谋生，两家人携子带女赶黄河到了黄河口。李家女儿春杏在逃亡途中与从满洲国回来的广茂相爱私订终身，广茂在送其回家途中被日军抓走，鬼使神差被日军逼做翻译官。春杏为等广茂，在黄河边安家创业等待团圆，被同在黄河口创业的魏家父女挤兑，但始终以德报怨，开荒种地，帮助难民，帮助八路，建立了自己的家园。李家儿子春山则阴差阳错先后入了匪窝又参加了国军，恋人翠翠参加了八路。春山日后成为部队的指挥，后为救八路被炸残疾离开国军，苦练单手枪法杀掉汉奸刘黑子报仇雪恨。日军投降后，广茂回到黄河边，在春杏刻在树上的路标指引下，来到春杏身边，终于和自己的妻儿团聚。