中法战争结束，贫寒书生程华强与爱国商人蒙东照的女儿蒙子慧一见钟情，不料蒙子慧却把终身许给了一个爱国华侨范同舟。锡矿老板陈鼎德的女儿陈陆儿跟程华强指腹为婚，恶霸刘漠沙设计害死程父，陈鼎德出钱让程华强完成学业，但考上进士后，上书朝廷，维护滇越铁路的修建权，而被削去功名，发配回故里。陈陆儿对程华强始终不离不弃，经过无数磨难把过桥米线越做越大，几次遭到刘漠沙毁灭性的报复而未倒下。被发去修铁路，结识了法国工程师吕克，始他渐渐明白，中国弱，不仅仅是因为国学不兴，而是因为中国缺少科学，缺少实业，悟出了天下共食一碗的道理。他要把过桥米线做成一大实业，报效国家。