知青岁月，苏春阳两次相救秦小梅，患难中两人相恋，但随着秦小梅的家庭背景揭开，苏春阳得知秦父就是当滥用权力导致苏家悲惨遭遇的仇人，苏春阳断然与她分手，从此，在情和理、爱和恨的交织中，他们历尽坎坷。回城后，两人各自成婚，但却藕断丝连，苦苦守望。最终，秦小梅明白了苏春阳非为父辈宿怨，秦父也因此醒悟，以迟到忏悔填平了横亘在彼此之间的天河。数月后，在乌家坳做乡村教师的苏春阳不知不觉又来到天河边，这时，他惊喜地看见了河对岸出现一个熟悉的身影，那是秦小梅，她正踏着浪花向他奔来。这对有情人终成眷属。