明朝天启间，闭关锁国，禁止海外贸易。倭寇与官府勾结，劫掠东南沿海。杭州府沈记绸缎庄的二少爷沈儒风在去南京乡试的路上被锦衣卫杨靖看中，经过一番艰苦的考验，成了一名锦衣卫。他与搭档秦洗脂亲密合作，成功完成了多项任务。在炸毁倭寇船只时遇到东林党之女韩霜霜，两人情投意合，经历种种考验后结为伉俪。在得知锦衣卫与倭寇勾结后，沈儒风心灰意泠加入东林党。沈儒风的兄长沈儒文以锦衣卫和东林党的双重身份在杭州知府任职，利用自己的谋略和胆识与贪官和倭寇周旋，成功诱骗倭寇拿到假的海防兵员部署图，最后将其一网打尽，居功至伟。沈母手握偌大家产，暗中资助东林党，最后不惜牺牲性命，让自己的儿子继承乃父遗志，离乡北上，成为一名保护东林党的锦衣卫。