1949，新疆和平解放，以王有田为团长的独立团奉命就地转业，屯垦戌边，成为没有军饷的兵团战士。女兵们的到来，给战士们带来了生活的希望。王有田大胆追求女兵团员叶青莲，遭到拒绝。叶青莲与家乡恋人冯文杰有约新疆相见，结果她等来的却是冯文杰已结婚的消息。叶青莲终被王有田的性格魅力征服，答应了他。冯文杰意外地来新疆找她。见覆水难收，冯文杰要离开，王有田劝他留在了独立团，成为了一名兵团战士。王有田、叶青莲他们，经过了半个多世纪的风雨沉浮，有失落、彷徨、动摇的瞬间，但更多的是坚强、自信、不忘初心，他们献了青春献终身，献了终身献子孙，平凡的一生，诠释了人生的意义。