19377月7日，日寇挑起卢沟桥事件，大举进军华北。台儿庄会战后，国民党军队后撤，区政府随之撤退，徐州沦陷。在运河沿线开展抗日战争的队伍中，运河支队以台儿庄运河南岸的黄丘山区为根据地，活跃在鲁南苏北运河两岸，沉重打击了侵华日军，而且开辟了红色交通线，安全地护送了中共领导人西越微山湖、奔赴革命圣地延安。运河支队在共产党的领导下，与铁道游击队、微湖大队团结协作，战斗在运河两岸、微山湖畔，共毙俘日军近千人、伪军4000余人，为抗日战争胜利建立了不朽功勋。