顾晓薇和沈宇同时喜欢同学华韦林，高中毕业后，她们分别向华韦林表白，但华韦林却因为家庭原因远走他乡。三个轻人开始了不同的人生轨迹，沈宇上了大学，顾晓薇步入社会，华韦林身处逆境但没有放弃理想。生活的历练让他们成熟，而成熟的他们，走上了实现理想回馈社会的道路。华韦林坚持艺术梦想，纪录时代之美，沈宇在感情的激励下，留校当了老师，教书育人，顾晓薇走出对爱的执念，从摆地摊一路成长为优秀的女企业家，承担起更大的社会责任，而他们的情感，也各有归宿。十八，三个不同际遇和不同身份的轻人从青春岁月走入而立之，在情感纠葛里渐渐成熟，在生活坎坷中慢慢成长，在时代大潮中拼搏奋斗，走向灿烂的人生。