故事发生在南北战争期间，教会学校的女学生马莉（艾蒂森·里克AddisonRiecke饰）在无意之中遇见了身负重伤的北方士兵迈克伯尼（柯林·法瑞尔ColinFarrell饰），善良的马莉将迈克伯尼带回了寄宿学校之中，丝毫没有考虑到迈克伯尼的存在会让这所由玛莎小姐（妮可·基德曼NicoleKidman饰）一人苦苦支撑维系的女子寄宿学校带来怎样的威胁。