故事发生在二十世纪的一个英国小镇里。古淳（格兰达·杰克逊GlendaJackson饰）和厄苏拉（珍妮·林登JennieLinden饰）是情同手足的两姐妹，姐姐古淳在学校里担任教师的职务，性格严谨而刻板，妹妹厄苏拉不久之前才回到家乡，身为自由派画家的她向往着无拘无束随心所欲的生活。