1965年，在斯德哥尔摩的一个舞会上，年轻的少校尼尔斯与美丽的女孩安娜一见钟情，爱情的狂热让尼尔斯巴安娜偷偷带回纪律森严的部队，却不幸被长官发现，给予严厉处分。脾气倔强的尼尔斯一气之下辞去职位，带着安娜来到遥远的北极圈生活。父亲看到儿子尼尔斯的现状十分失望，但这更加坚定了一对新人对未来的信心。寒冷的天气让日子愈加艰难，安娜觉得唯一的出路就是回到气候温暖的地方去，于是，在海上漂泊多日的他们在哥斯达黎加的一个小岛上了岸。