护林人的女儿奥尔加-斯克沃勒措娃——美丽的十九岁姑娘，给人第一感觉自然、随和，就像“活着的天使”，可进一步就会了解到她是势利而虚荣的。三个男人爱上奥尔加：乌尔边宁、伯爵卡尔涅耶夫和法院侦查员卡梅舍夫。为了摆脱贫困，她嫁给了她不爱的庄园管家、贵族、50岁的鳏夫乌尔边宁。在她结婚那天，她对卡梅舍夫坦承爱上了他，但拒绝跟他出走。卡梅舍夫高大、英俊，30-32岁，身着典雅。起初奥尔加以为他富有，但很快发现他生活在怎样窘困条件下。之后，她成了伯爵卡尔涅耶夫的情妇。在狩猎的时候她被杀了，涉嫌杀人并被流放的是她的丈夫乌尔边宁，他四年后死在流放地。而真正的凶手是卡梅舍夫。